Pred 36.krogom v angleški Premier ligi
Odločilni 36.krog: Vsi strastni, večina pa tudi jezna
Če Leicester City v nedeljo na Old Traffordu sklesti Manchester United, bo prvak. V Yorkshireju bo potres, po in tudi pred tem pa bo vse v znamenju modre. Tako kot se bodo valovi potresnih sunkov z epicentrom na stadionu King Power z oddaljenostjo od Leicesterja v koncentričnih krogih šibili, tako se bo tudi modrina v daljavi spreminjala v zeleno. Vsi Leicesterjevi premierligaški tekmeci bodo dokončno pozeleneli – od zavisti.
Večina jih je pravzaprav že zelenkastih. Manchester United pa bi v nedeljo za nameček lahko še zardel. Ne le, da bi bila zmaga sproščenega Leicester Cityja njihova prva proti Unitedu po dolgih osemnajstih letih, rdeči vragi bi si z drugim porazom v zadnjih štirih tekmah močno poslabšali položaj na lestvici. Njihov prvi zasledovalec West Ham v soboto namreč nastopi v gosteh proti zelo nestanovitnemu West Bromwichu. West Brom je v ponedeljek v gosteh z zasluženim in hrabro prigraranim remijem močno razjezil Tottenham, pred tem pa je na petih obračunih izgubil kar štirikrat. Od teh štirih West Bromovih porazov pa sta bila dva zabeležena tudi doma. Za zelo slabo voljo navijačev birminghamskega kluba sta v minulih tednih poskrbela Norwich City in Watford. West Ham pa je, to dokazuje tudi položaj na tabeli, občutno močnejši nasprotnik od obeh omenjenih. Kalkulacija ni zahtevna. Če bo Leicester kronani prvak že ta vikend, bo Manchester United kaj lahko padel na šesto mesto. West Ham in ManUnited pa se v zaostali tekmi med seboj v Londonu pomerita v torek 10.maja. To bo tudi zadnja tekma West Hama na njihovem stadionu Upton Park. Če bo ta zgdovinska in poleg tega še odločilna za nastop v evropskih pokalih, bomo na pragu prav epskega obračuna. Toda prehitevati še ne gre.
V soboto pozno popoldne ima zahtevno nalogo tudi Arsenal, pa čeprav se doma meri z Norwich Cityjem. Gostom gre za nohte, saj so minuli vikend zdrsnili med izpadajoči trojček. Eden od razlogov za to je bil tudi njihov prosti vikend, kajti njihov tekmec iz 35.kroga Watford je bil zaposlen v pokalnem polfinalu. Arsenalovi navijači za sobotno tekmo napovedujejo najglasnejše proteste uperjene proti upravi in trenerju Arseneu Wengerju do sedaj. Alzačan je na zadnji tiskovni konferenci pred to tekmo priznal, da je Arsenal boljšo uvrstitev ali pa celo naslov v letošnji sezoni zapravil zaradi slabih predstav prav na domačem stadionu Emirates. “V obračunih z najboljšimi moštvi smo prepričljivo najboljši med vsemi, po izkupičku z gostovanj pa smo tretji najboljši. Zavedamo se, da smo največkrat grešili kot domačini. Kaj drugega kot zmaga proti Norwichu nam sploh ne pride na misel”, je bil odločen Wenger.
Brutalno pomembna obračuna bosta v soboto tudi v Newcastleu in v Stokeu. Na severovzhod prihaja Crystal Palace, ki ga vodi nekdanji trener Newcastlea Alan Pardew. Londončani so se z uvrstitvijo v finale FA pokala prvenstvenim ambicijam morda že odpovedali. Višje od 16.mesta skorajda ne morejo, nižje pa na njihovo srečo tudi ne več. Toda prav taki nasprotniki so lahko najbolj zahtevni. Tako kot Newcastle pa točke z divjem boju za obstanek potrebuje tudi Sunderland. Njihov tokratni nasprotnik je zadnjih treh ligaških nastopih zabeležil tri poraze, ob tem, da je prejel dvanajst, dosegel pa le en samcat zadetek. Aprilska forma Stoke Cityja je slabša kot pa je bila v enakem obdobju forma Aston Ville. Je ta podatek navdih ali dodatna skrb za Sunderland?
Evropska polfinalista Liverpool in Manchester City bosta na gostovanjih v nedeljo. Prvi v Swanseaju, drugi v Southamptonu. Pričakovati je, da bosta pred povratnima obračunoma proti Villarealu in madridskemu Realu kadrovsko prilagojena. Hkrati pa drži tudi, da si poraza ne smeta privoščiti. Prvi zaradi še vedno odprte možnosti doseči evropska mesta, drugi zaradi sprinta za končnim tretjim mestom. Velika večuna navijačev Liverpoola še danes ugotavlja, da Liverpool na El Madrigalu ni dosegel dragocene evropske zmage zaradi napačne taktike, ki jo je ubral trener Jurgen Klopp.
Zadnje dejanje 36.kroga bo v ponedeljek zvečer na londonskem zahodu. Chelsea se bo navdušeno lotil mestnega tekmeca Tottenhama, ki je pred dnevi praktično že zapravil še zadnjo priložnost za naslov. Trener Mauricio Pochettino bo v naslednjih dneh podaljšal pogodbo s klubom. To je izjemno vesela novica za vse povezane severnolondonsko nogometno silo. Navijače in upravo Tottenhama pa seveda še kako žalosti dejstvo, da je bil Dele Alli, izjemen Tottenhamov napadalni vezist, zaradi incidenta na ponedeljkovi tekmi retrospektivno kaznovan s prepovedjo nastopa na vseh treh preostali tekmah v tej sezoni. Novemberski obračun med Spursi in Bluesom se je končal z dolgočasnim remijem 0:0. Zdaj bojazni pred dolgočasno predstavo zagotovo ni.
Ko je že kazalo, da smemo iztekajočo sezono Premier lige že spraviti pod blazino, so se kar naenkrat spet oglasile vse budilke. Blagor navijačem Leicester Cityja, ki jim je za alarme kaj malo mar, saj vsi po vrsti priznavajo, da zadnje dni zaradi veselega pričakovanja tako ali tako ne morejo zaspati. Kako eksplzivna budnica jih šele čaka!?
