Že skoraj dve leti minevata od zgodovinskega naslova Leicestra, ki ostaja ena najlepših zgodb, kar jih je spisal nogomet. Evforija je že zdavnaj popustila, tudi govora o Leicestru je vse manj, v zadnjih dneh pa se je to nekoliko spremenilo. Za javnost je namreč spregovoril Mark Clattenburg, ki je sodil odločilni derbi med Tottenhamom in Chelseajem. Ta se je takrat končal z neodločenim rezultatom, kar je bilo dovolj, da so igralci in navijači Lisic padli v ekstazo ob osvojitvi prvega naslova angleških prvakov.
Tekma je bila za Tottenham ključnega pomena, dvoboj za biti ali ne biti. Cilj je bil jasen – zmaga, sredstvo za dosego tega pa ne povsem. Tottenhamovi igralci so poskusili vse, velikokrat tudi za ceno rumenega kartona. Natančneje devetkrat, kar je rekord Premier League. Prav noben igralec pa ni prejel dveh opozoril rumene barve in bil predčasno poslan pod prho. Mark Clattenburg je sedaj razkril, da je bil tak njegov načrt sojenja: »Spursom sem dovolil samouničenje, saj so tako vsi mediji pisali: ‘Tottenham je izgubil naslov prvakov.’«
»Predstavljajte si, kakšne bi bile naslovnice medijev, če bi izključil tri igralce Tottenhama. ‘Clattenburg Spurse stal naslova.’ Proti Chelseaju smo videli čisto samouničenje Spursov in posledično osvojen naslov Leicestra«
Anglež je moral svoja dejanja zagovarjati pred sedmo silo, saj so ga med vrsticami obtožili ‘prirejanja’ tekme:
»Pomagal sem igri. Zagotovo sem koristil tekmi s svojim stilom sojenja,« je bil odločen Clattenburg, nato pa dodal: »Nekateri sodniki bi se držali učbenika; Tottenham bi končal s sedmimi ali osmimi igralci, verjetno bi izgubili in iskali izgovor. Jaz jim tega nisem ponudil, moj plan je namreč bil: pusti jim izgubiti naslov.«
Jasno je Clattenburgovo razkritje dvignilo nekaj prahu na Otoku, za mnenje je bil povprašan tudi Mauricio Pochettino, ki sprva zadeve ni želel komentirati, vendar je nato le kratko povzel svoje mišljenje: »Trenutno ne želim razmišljati o tem in nočem govoriti o sodniških odločitvah. Nočem govoriti o njihovem obnašanju. Nočem govoriti, ali so bili dobri ali slabi.«
»Razumem, da je težko biti sodnik. To lahko opazim na vsakem treningu, ko stojim na sredini igrišča med dvema ekipama, ki se borita na vso moč, jaz pa moram določati, ali je bil prekršek, ali je bila igra z roko, je mogoče bila enajstmetrovka.«
Oglasil se je tudi Keith Hackett, nekdanji direktor angleške sodniške zveze in mentor Marka Clattenburga, ki je izrazil svoje presenečenje in razočaranje nad besedami svojega nekdanjega varovanca.
»To je nesmisel. Razočaran sem, da slišim kaj takega. Ko sem prebral njegovo izjavo, sem si mislil ‘kaj se sedaj dogaja?’ in prav tako so se odzvali vsi sodniki, s katerimi sem govoril. Clattenburg je eden izmed najboljših sodnikov in to ni nekaj, kar bi pričakoval od njega.«
