Nov krog prinaša nov derbi, tokrat že na soboto, kaj kmalu po kosilu. Ta konec tedna bo na Otoku največ zanimanja zagotovo požel spopad med starima znancema Pepom Guardiolo in Jurgenom Kloppom. Manchester City bo namreč jutri ob 13:30 na domačem Etihad stadionu pričakal Liverpool.
Prej omenjena tekmeca sta se do sedaj v Premier ligi pomerila štiridesetkrat. Občutno uspešnejši so nogometaši iz mesta Beatlov, ki so zmagali na osemnajstih tekmah, medtem ko je City slavil sedemkrat. Petnajst derbijev pa se je zaključilo z neodločenim izidom. Je pa zanimivo dejstvo, da so “Sinje-modri” na zadnjih osmih medsebojnih tekmah doma le enkrat izgubili (4 zmage, 3 remiji).
Za začetek skočimo v domači tabor. “Meščani” so novo premierligaško sezono, tako kot “Redsi”, odprli z dvema zmagama in enim remijem. Neodločeno so igrali z Evertonom, zmagi pa so dosegli proti novincu med elito Brightonu in Bournemouthu. Zadnjo so sicer vknjižili prav proti slednjim, a “šele” v sodniškem podaljšku, ko je odločilni zadetek dosegel Raheem Sterling, ki je nato zaradi pretiranega veselja pordečel. Poleg nekdanjega člana Liverpoola se je med strelce vpisal še Brazilec Gabriel Jesus, za “The Cherriese” pa je edinega zabil Daniels. Domači strateg na jutrišnjem dvoboju ne bo mogel računati na že prej omenjenega Sterlinga, ki bo prestajal kazen rdečega kartona. Poleg slednjega pa naj bi bil odsoten še centralni branilec Vicent Kompany, ki je po poročanju otoških medijev med tednom staknil lažjo poškodbo. Se pa s “prisiljenega” počitka vrača nemški reprezentant Ilkay Gundogan, a težko je verjeti, da bo zaigral že proti Liverpoolu.
46-letni domači nogometni strokovnjak je pred tekmo z “Redsi” povedal slednje: “Liverpool je vedno močan na začetku sezone, zato nas jutri čaka zanimiva tekma. Od Jürgena se vedno kaj novega naučim, res je dober trener. Ekipa je dobro organizirana, branijo se visoko s pritiskom na zadnjo linijo, po odvzemu žoge pa so zelo nevarni, posebej Mane, a tukaj sta tudi Salah in Firmino. Paziti je potrebno na protinapade.”
Podal pa je tudi mnenje o Liverpoolovi uvrstitvi na koncu sezone: “Bomo videli, kako bo letos. Lani so imeli samo eno tekmo na teden, tokrat jih čaka tudi Liga Prvakov, za kar pa je potrebna dodatna širina in tudi malo sreče s poškodbami.”
Tudi “Redsi” so v aktualni sezoni Premier lige dosegli dve zmagi in en remi. Uspešnejši so bili od Crystal Palaca in Arsenala, remizirali pa so na prvi tekmi, in sicer proti Watfordu. Zadnjo so igrali s “Topničarji” in jim kar dodobra napolnili mrežo, končni izid tekme je bil namreč 4:0 v korist domačinov. Pod strelce so se vpisali Firmino, Mane, Salah in Sturridge. Jurgen Klopp bo na jutrišnji tekmi že lahko računal na najnovejšo okrepitev Alexa Oxlade-Chamberlaina. Slednji se jim je sicer pridružil šele v sredo, kajti pred tem je bil “zaposlen” z angleško reprezentanco. V mesto Beatlov pa se je med tednom vrnil tudi Brazilec Phillipe Coutinho, igralec, ki ga je v zadnjem prestopnem roku obupno želela Barcelona. Liverpoolova desetica je po povratku že trenirala, a v kadru je na sobotni tekmi zaradi slabe pripravljenosti še ne bo. To je nenazadnje potrdil Jurgen Klopp, ki je izjavil slednje: “Odločil sem se, da ga ne bom uvrstil v kader. Lahko bi igral petnajst, morda dvajset minut, ampak to nima smisla. Mimogrede, on se je s tem popolnoma strinjal.” Poleg 25-letnega “čarovnika”, kakor ga imenujejo “Redsi”, bosta na derbiju odsotna še Nathaniel Clyne, ki ima težave s hrbtom, in bo odsoten še približno tri mesece ter Adam Lallana, ki prestaja poškodbo stegenske mišice.
“The Normal One” je pred spektaklom na Etihadu povedal slednje: “Poizkušali bomo igrati svojo igro, a hkrati tudi onemogočiti nasprotnika. Zagotovo je tako ekipo težko povsem zadušiti, a potrebno je prekinjati njihov ritem. Obe ekipi sta zelo močni v protinapadih, zato bo potrebno storiti čim manj napak v posesti žoge. Tako mi kot Manchester City smo po reprezentančnem premoru imeli zelo malo časa za pripravo, kar dela ta derbi še toliko bolj zanimiv.”
Nekaj besed pa je povedal tudi o novopečenemu članu Liverpoola: “Alex je zelo dober nogometaš, igra lahko na več položajih, tako na sredini igrišča kot na krilih, kar bo za nas izjemnega pomena. Na prvih treningih je videti, da se je zelo dobro vklopil v naš sistem, za nas bo pomemben igralec.”
Verjetni postavi:
Manchester City: Moraes, Walker, Stones, Otamendi, Mendy, De Bruyne, Fernandinho, D. Silva, B. Silva, Jesus, Sane. (4-3-3)
Liverpool: Mignolet, Trent Alexander-Arnold, Lovren, Matip, Moreno, Can, Henderson, Winjaldum, Salah, Firmino, Mane (4-3-3)
