Karizmatični Nemec, “The Normal One”, kakor se je šaljivo poimenoval kar sam, velja za enega izmed najboljših trenerjev na svetu. Njegovo veličino potrjujejo predvsem rezultati, ki jih je dosegel v zadnjem času, sam pa za priljubljenost med navijači poskrbi s šaljivimi ter včasih nekoliko ciničnimi pripombami na novinarska vprašanja, ki nasmejijo marsikaterega nogometnega navdušenca. Pod lupo prihaja Jurgen Klopp.
Prvo srečanje z nogometom
Jurgen Norbert Klopp se je rodil 16. junija 1967 v nemškem Stuttgartu, nato pa je skupaj z dvema starejšima sestrama odraščal v vasici Glatten na jugu Nemčije. Svoje prve nogometne korake je naredil pri lokalnem klubu SV Glatten ter njihovo zelenico teptal kar 11 let. Pri 16. letih je na vrsto prišla prva selitev, saj je svoj prvi klub že prerasel. Preselil se je k TuS Ergenzingenu, kjer je modri dres nosil štiri leta. Zgolj toliko je namreč potreboval, da je zaključil s šolanjem v mladinskih selekcijah in se preselil med člane. Kot svojega ga je vzel klub z juga Nemčije imenovan 1. FC Pforzheim, a ne za dolgo. Zanj je zbral le klavrne štiri nastope preden se je preselil k naslednjemu delodajalcu. Svoje mesto pod nogometnim soncem je iskal kar tri leta ter med tem zamenjal prav toliko klubov. Leta 1990 pa je ena sama nogometna tekma vse skupaj spremenila. S tedanjim klubom Rot-Weiss Frankfurt je igral tekmo za napredovanje v drugo nemško ligo. Nasproti so jim stali igralci FSV Mainza 05, ki so tekmo zmagali, a Kloppa to najverjetneje ni preveč motilo, saj je s svojo predstavo navdušil trenerja Mainza, ki ga je še isto poletje pripeljal v klub. Tedaj 23-letni napadalec je tako končno našel svoje mesto v ekipi, zanimivo pa je, da je po petih letih igranja kot napadalec zamenjal svojo igralno pozicijo ter se iz napadalca prelevil v branilca. S tem je svoje mesto v prvi enajsterici še dodatno utrdil in postal eden izmed nepogrešljivih članov ekipe. V Mainzu je ostal vse dokler ni svojih nogometnih čevljev obesil na klin in se posvetil trenerski karieri. V 15 letih, ki jih je prebil pri Mainzu je na 337 tekmah nasprotnikovo mrežo zatresel 52-krat.
Klub ostaja, vloga se spreminja
V nogometni pokoj je odšel pri 34. letih, a v nogometu še ni rekel zadnje, kajti takoj po upokojitvi je zasedel prosto mesto na klopi svojega kluba Mainza, ki ga je pustil odpuščeni Eckhard Krautzun. Časa za uvajanje ni imel, kajti že dan po prevzemu ekipe ga je čakal dvoboj z MSV Duisburgom. Svoj krst je opravil z odliko in ekipo vodil do zmage z 1-0. Mainz pa je seveda imel velike ambicije in izkazalo se je, da bi za izpolnjevanje le teh težko našli bolj pravega moža. V sedmih letih, ki jih je preživel na klopi kluba, je ekipo prvič popeljal v elitno druščino prve nemške Bundeslige, v sezoni 2005/06 se je ekipa celo kvalificirala v pokal UEFA (današnjo Ligo Evropa). A vse ni bilo tako rožnato. Sledila je sezona 2006/07, ko je Mainzu spodletelo zasesti mesta, ki prinašajo obstanek v Bundesligi in tako so se morali sprijazniti z igranjem na nižjem kakovostnem nivoju. Klopp pa potapljajoče ladje ni želel zapustiti, odločil se je da bo ekipo vodil tudi v drugi ligi, a po zgolj eni sezoni ugotovil, da je čas za slovo. Svojo pot v Mainzu je končal z 109 zmagami, 78 remiji ter 83 porazi.
Prvič z velikanom
Ni trajalo prav dolgo, da je Klopp našel nov klub oziroma če smo natančni, ni trajalo dolgo, da je nov klub našel njega. Talent, ki ga je kazal je opazila Borussia Dortmund, ki je maja 2008 Jurgena imenovala za novega trenerja in z njim podpisala dvoletno pogodbo. Tako imenovani »Klopp efekt« se je pojavil nemudoma, saj so rumeni iz Dortmunda že v prvi sezoni osvojili nemški pokal, v finalu so premagali večne tekmece Bayern Munich, kar je naslov naredilo le še slajši. Ligaška uvrstitev sicer ni bila toliko uspešna, končali so na šestem mestu, a Klopp se s tem ni preveč obremenjeval, zavedal se je namreč, da ekipa potrebuje nekoliko časa preden bo sestavljena po njegovih željah, predvsem pa, da začnejo igrati kakor si je sam zamislil. Rahel napredek se je opazil v prihodnji sezoni, ko je Borussia končala na petem mestu, a ekipa svojega potenciala še ni pokazala v celoti. Potrebno je bilo počakati še eno sezono, torej na sezono 2010/11, ko si je ekipa iz Porurja pokorila celotno nemško elito in prvič po letu 2002 stopila na najvišjo stopničko. Blestela sta predvsem Lucas Barrios in Mario Goetze, ki sta bila prvi strelec in prvi asistent ekipe.
Uspehov pa še ni bilo konec, saj je Borussia svojo prevlado potrdila tudi naslednjo sezono in še drugo leto zapored osvojila nemški naslov. Velik del v mozaik naslova je dodal Robert Lewandowski, ki je bil z 22 goli paradi konj Borussie. Potrebno je dodati, da so v dotični sezoni tudi podrli rekord po številu osvojenih točk, dosegli so jih kar 81, a rekord ni zdržal dolgo, saj so ga že v naslednji sezoni podrli njihovi rivali iz Municha. Klopp v sezoni 2011/12 še ni rekel zadnje in ekipo popeljal do prvega tako imenovanega »dvojčka«, v tej sezoni so namreč osvojili še nemški pokal.
Glavna naloga: Liga prvakov
Prihajajoča sezona je v ligaškem smislu pomenila manjši padec, saj se je Klopp s svojimi fanti odločil osredotočiti predvsem na igranje v Ligi prvakov. Prav tam so potrebovali vso energijo, ki so jo lahko našli, saj so bili izžrebani v t.i. skupino smrti skupaj z Real Madridom, Manchester Cityjem ter Ajaxom. Kljub temu, da za favorite v skupini niso veljali so z impresivnimi predstavami osvojili celo prvo mesto, še več, izgubili niso niti ene same tekme. S tem so nogometno javnost močno opozorili nase in prav je bilo, da je bila le-ta tudi pozorna na njih. Borussia Dortmund je namreč napredovala vse do finala, v polfinalu pa celo izločila Real Madrid s skupnim rezultatom 4-3. V finalu pa so se srečali s starim znancem – münchenskim Bayernom. Vse je izgledalo dobro do 89. minute, ko je Arjen Robben Bavarce popeljal v vodstvo z 2-1 in tako naslov prinesel Bayernu. Vodilni možje Borussie, predvsem predsednik Hans-Joachim Watzke so se dobro zavedali, da je Klopp mož, ki jih dela konkurenčne v Evropi, zato so mu pred sezono 2013/14 ponudili štiriletno podaljšanje pogodbe, ki jo je Jurgen sprejel.
Da je brez dlake na jeziku je dokazal že večkrat prej, a maja 2014 ga je prav to stalo 10 tisoč evrov, saj se je po mnenju glavnega sodnika le-tega verbalno napadel. Predsednik je sicer Kloppa nemudoma podprl z besedami: “Podpiram ga sto odstotno”, kajti kazen se mu je zdela neupravičena.
Aprila leta 2015 pa je javnost presenetil z oznanilom, da po sezoni zapušča klop Borussie. Takoj so se začele špekulacije kam ga bo pot vodila, ena izmed najbolj verjetnih možnosti se je zdela selitev v madridski Real. Na enega izmed novinarskih vprašanj ali zna špansko je v svojem slogu odgovoril “una cerveza, por favor” (eno pivo, prosim). Izkazalo se je, da se je Klopp odločil, da si bo vzel leto premora od nogometnih zelenic ter se predvsem posvetil družini. Zadnja tekma, ki jo je presedel na klopi Dortmunda je bila tekma finala nemškega pokala. Verjetno si nihče ni želel tega pokala bolj kot Klopp sam, saj se je želel posloviti z lovoriko. Žal to ni uspelo. V finalu so bili kar s 3-1 boljši igralci Wolfsburga. Klopp je Dortmund vodil na 318 tekmah, od tega je zmagal 179-krat, 69-krat remiziral ter 70-krat izgubil.
Pogrešanje nogometa
Ni dolgo zdržal brez nogometa. Po vsega štirih mesecih se je vrnil pod soj žarometov. V svoje vrste ga je zvabil potapljajoči Liverpool, ki je v Nemcu videl rešitelja. V začetku oktobra je z Liverpoolčani podpisal triletno pogodbo, ki ga bo na Anfieldu zadržala vse do leta 2018. Veliko časa za navajanje na angleške razmere ni imel, saj ga je po le 9 dneh čakal derbi z londonskim Tottenhamom. Prva tekma in prva točka. Izredno izenačena tekma se je končala brez zadetkov, točka je bila še toliko več vredna, ker so Redsi igrali v gosteh. Klopp je moral na svojo prvo zmago počakati še dodatnih deset dni, Liverpool je tedaj v pokalu Capital One igral proti Bournemouthu in slavil ter se posledično uvrstil v četrtfinale. Sledila je tudi prva zmaga v Premier League, le tri dni po zmagi nad Bournemouthom so s 3-1 odpihnili še Chelsea. Liverpool pa se je boril še na eni fronti – v Ligi Evropa. Potem ko so Redsi na prvih treh tekmah vselej remizirali z 1-1 je Klopp ekipo vodil do prve zmage v sezoni Lige Evropa, z ena proti nič so premagali Rubin iz Kazana. Februarja je Klopp zapustil ekipo, a le za krajši čas. Primoran je bil oditi na operacijo slepiča in zaradi tega izpustiti tekmo svoje ekipe, vodenje igralcev pa je na tekmi prevzel njegov dolgoletni pomočnik Željko Buvač.
V lovu na lovoriko
Ekipa je postopoma, a vidno napredovala, to so kazali predvsem rezultati v pokalnih tekmovanjih, kjer so se Liverpoolčani prebijali vse dlje. Bolj kot se je sezona bližala koncu, bližje so bil Liverpoolčani osvojeni lovoriki. 28. februarja so se na kultnem Wemblyju z igralci Manchester Cityja pomerili v finalu pokala Capital One. Redsi so se na začetku drugega polčasa znašli v zaostanku in vse je kazalo na to, da bo Manchester City domov odnesel lovoriko, a s tem se ni strinjal Coutinho, ki je v 83. minuti zadel in Liverpoolove navijače popeljal v delirij. Sledili so podaljški, a tudi po dodatnih 30 minutah zmagovalec ni bil znan. Na vrsti so bile enajstmetrovke, ki pa so jih igralci Liverpoola izvajali obupno. Od štirih strelov so zgrešili kar trikrat. Zadel je zgolj Can, med tem ko so Lucas, Coutinho in Lallana svoj poizkus zapravili. Meščani so se tako veselili zmage, Kloppova druščina pa je sklonjenih glav zapustila igrišče.
Vso svojo energijo so nato usmerili v Ligo Evropa, kajti nagrada je bila mamljiva. Zmaga namreč prinaša igranje v Ligi prvakov v prihodnji sezoni. V osmini finala so se srečali z Rdečimi vragi, ki Liverpoolu niso bili kos. Prav na obeh tekmah so bili Redsi boljši tekmec in se s skupnim rezultatom 3-1 uvrstili v četrtfinale. April 2016, natančneje 16. april 2016 pa je prinesel eno izmed najboljših tekem zadnjega desetletja. Udarila sta se bivši in sedanji Kloppov klub, torej Borussia in Liverpool. Na prvi tekmi so remizirali, rezultat je bil 1-1. No, toliko bolj razburljiva tekma pa je bila druga. Ob polčasu so Redsi zaostajali že z 3-1 in vse je kazalo na izpad Liverpoola, a Klopp svojim fantom ni dovolil predaje. In izkazalo se je za pravo potezo. Rezultat je v 66. minuti znižal Coutinho, Mamadou Sakho je 12. minut kasneje rezultat izenačil na 3-3 in s tem omogočil finalni pohod Liverpoola. Na voljo so imeli 12 minut, da zadenejo in tako uprizorijo enega izmed največjih povratkov v zgodovini nogometa. Pisala se je 91. minuta, ko je hrvaški branilec Dejan Lovren žogo preusmeril v nasprotnikovo mrežo in evforija na tribunah se je začela.
Sledilo je polfinale proti Villarrealu, ki je na prvi tekmi slavil z 1-0, a nato na povratni tekmi popolnoma razočaral ter izgubil z 3-0. Liverpool se je tako uvrstil v veliki finale, kar je pomenilo, da je Kloppu v manj kot eni sezoni uspelo Liverpool voditi do dveh nastopov v finalu. V Baslu jim je nasproti stala španska Sevilla, ki je slavila že dvakrat zapored. Klopp in njegovi varovanci so se zavedali, da bo osvojitev lovorike izredno težka naloga. Liverpool je tekmo začel dobro in celo povedel, zadel je Sturridge, a veselje ni trajalo dolgo. Takoj na začetku drugega polčasa so Španci izenačili ter začeli vedno bolj pritiskati. Svet se je navijačem Liverpoola začel sesuvati v 64. minuti, ko je Sevilla povedla. Klopp je bil odločen, da bo to finale končno zmagal, zato je v igro poslal novega napadalca, a poteza se je izkazala za dvorezen meč. Zadnji žebelj v krsto Redsov je zabil Coke, ki je zadel še drugič na tekmi in tako končal sanje Liverpoola.
Liverpool je tako sezono končal brez lovorike, da pa bi bila slika še nekoliko slabša je poskrbela uvrstitev v ligi, kjer so Redsi zasedli skromno osmo mesto.
Jurgen Klopp kljub temu med navijači ostaja izredno priljubljen, verjamejo, da je prav “The Normal One” tisti, ki bo ekipo popeljal do velikih uspehov. In to niti ni nemogoče. Klopp v klub vabi najboljše nogometaše, ki se velikokrat za prestop odločijo prav zaradi njega samega, kajti možnost igranja pod vodstvom enega izmed najboljših trenerjev je za mnoge življenjska želja. Kakšna bo v prihodnje ekipa Liverpoola in kakšne bodo njihove predstave bomo videli, a dejstvo je, da je Klopp iz prav vsake ekipe zmožen narediti zmagovalce.
