Pred 16.krogom v angleški Premier ligi
Bo tudi v ponedeljek zvečer Arsenal še vedno prvi?
Šestnajstica nima izrazitega derbija. Boljši oziroma veliki klubi igrajo z manjšimi ali pa vsaj slabšimi. Edina izjema v tem oziru bo zaključna tekma kroga, to bo tista v ponedeljek zvečer. Šest klubov je zaradi evropskih naporov med tednom zagotovo malce utrujenih, vsaj eden pa je za nameček bridko razočaran. Veseli december v Premier ligi je že zdaj prava sladko-kisla komi-grozljivka.
Sobotni spored bo izpostavil predvsem tri obračune. Manchester City naj bi pričakovano sledil lepemu lastnemu zgledu ali torkovi zmagi, ki mu je omogočila prvo mesto v predtekmovalni skupini v Ligi prvakov. Po prvem porazu doma proti Juventusu, to je bilo septembra, kaj podobnega prav veliko njihovih navijačev ni pričakovalo. Tokrat se bo Manchester City z vso vnemo lotil Swanseaja, ki je pred dnevi odpustil svojega dosedanjega trenerja in poprej igralsko legendo Garryja Monka. Na tem srečanju okrog vprašanja o zmagovalcu ne bi smelo biti dvomov ali dilem.
Ena najbolj zanimivih tekem bo na Upton Parku, kjer bo West Ham gostil Stoke. Prvi je pred tednom na Old Traffordu zelo zapretil Manchester Unitedu. Ni dosti manjkalo pa bi četa trenerja Slaven Bilića po zmagah nad Manchester Cityjam, Chelseajem, Liverpoolom in Arsenalom odnesla še en velik skalp. Stoke pa je pred tednom doma z izjemno igro povsem razorožil Manchester City. Boj na londonskem vzhodu bi lahko bil bodisi veličastna nogometna zgodba bodisi dveurna taktična bojazljivost z obeh strani. Nikoli se ne ve.
Ve se edino to, da sta oba tekmeca sposobna marsičesa.
V zadnji sobotni partiji bo Manchester United, demoraliziran zaradi izpada iz Lige prvakov, gostoval v Bournemouthu. Domači so vselej neugoden nasprotnik. Le spomnimo se, kaj so pred tednoma povzročili Evertonu, ko je ta že slavil zmago, a jo je zapravil prav v zadnjih sekundah. Kdor je pozorno spremljal torkov nastop Manchester Uniteda v Wolfsburgu, se bo najbrž strinja z oceno, da je moštvo z Old Trafforda ni imelo prav veliko sreče. Zato je za Bournemouth bolje, da se zelo potrudi, če si želi priigrati vsaj remi.
Nedeljsko gostovanje Arsenala na Villa Parku v Birminghamu, pa čeravno bodo Londončani ponovno nastopil brez poškodovanih Alexisa Sancheza, Santija Cazorle, Francisa Coquelina in še nekaterih, bi moralo povzročiti spremembo na vrhu razpredelnice. 
Arsenal bi po zmagi prešel v vodstvo. In za kaj takega ima dovolj moči, predvsem pa najbrž kar prekipeva od količine visoke morale, ki se je nakopičil po blaščeči sredini zmagi v Grčiji. Aston Villa se je z veliko mero sreče pred tednom komaj rešila novega poraza v Southamptonu.
Medtem pa Newcastle za domači Tottenham ne bi smel predstavljati previsoko oviro na poti do nove prvenstvene zmage. Lani decembra se je ta obračun končal z izidom 4:0 za domače, predlansko merjenje obeh moštev pa je zaznamovala serija čudežnih posredovanj zdaj poškodovanega vratarja srak Tima Krula. Tedaj so zmago (0:1) domov odnesli gostje. Ob tem da Newcastle po zadnji zmagi nad Liverpoolom ni več tako mlečnozobat kot se je zdelo do sedaj. Res pa je tudi, da je Tottenham v četrtek v Ligi Evropa lepo ukrotil Monaco (bilo je 4:1), toda ekipa z Azurne obale se je na londonskem severu predstavila kot zelo šibka.
Liverpool tudi v nedeljo gosti West Bromwich. Rdeči so bili v četrtek na delu v švicarskem Sionu. Tekma je bila slaba, končala se je z 0:0. Igrišče je bilo razrito, za Liverpool, ki je tako kot Tottenham jesenski del Lige Evropa sklenil na vrhu v svoji predtekmovalni skupini, pa tista tekma ni predstavljala posebnega izziva. Važno pred obračunom Liverpool – West Brom se je spomniti na zelo dobro igro West Broma pred tednom, ko je doma v poštenem boju remiziral s Tottenhamom. Liverpool se mora torej po dveh neuspešnih nastopih zdaj nujno izkazati. Ali se bo res?
In končno ponedeljkova večerna poslastica ali zadnja tekma 16.kroga. V Leicester prihaja Chelsea. Ta spoapd bo šele zanimiv! Vodilni na tebeli doma pričakuje osmoljence jesenskega dela premierligaške sezone. Koliko poguma je potrebno, da napovemo veliko prebujenje Chelseja, ki je bil v sredo v Ligi prvakov proti Portu skorajda odličen. Če pa ne že za odliko, pa so Mourinhovi modri spet igrali z veliko želje in navdiha. V ekipi Chelsea ni bilo Cesca Fabregasa, ki se v zadnjih mesecih resnično ni izkazal. V Angliji pa je v ospredju drugo vprašanje, pa saj vemo katero? Ali Leicester lahko zdrži med najboljšimi oziroma v vodstvu tudi decembra, tudi v najbolj napornem in pogosto odločilnem delu prvenstva? Vsi previdni pravijo, da si kaj takega brez dvoma zasluži. Večina pa vseeno ve, da bo to za Leicester, pa čeprav je njegova igra v obrambi prepričljiva in komapaktna, v napadu pa kar “raketna”, sila težavno.
Pustimo se presenetiti – vsi skupaj.
