Kako sezono končati med prvo četverico
Medtedenske tekme so postregle s kopico razburljivosti. Zdi se, da se iz sence neuspeha v pokalnem polfinalu minuli vikend ni uspelo izmuzniti le Manchester Cityju. Toda precej bolj zahtevna končnica sezone čaka tri druge: edinega, ki grozi vodilnemu, in dvema, ki zaenkrat uvrstitev med najboljše štiri samo sanjata.
V nedeljo bo na starem White Hart Laneu na severu Londona zadnji derbi med najbolj ljubečima (- ni res!) sosedoma. To bo že jubilejni 50-i spopad proti Tottenhamu, na katerem bo veljala Arsenalova taktika, ki jo bo zapovedal Arsene Wenger. Poraz gostov bi dokončno potrdil, da bodo Spurs prvenstvo – prvič po 22-letih – sklenili pred Goonerji. Londončani ta fenomen že primerjajo s tistima nedavnima političnima, Brexitom in Trumpom.
Tako Tottenham kot Arsenal sta med tednom komaj zmagala. Minimalno prednost za tesno zmago sta si oba priigrala šele v zadnjih minutah srečanj proti Crystal Palace oziroma proti Leicester Cityju. Tottenham se je na ta način izmuznil teži sobotnega grenkega izpada iz FA pokala na Wembleyju. Arsenal je nedeljsko uvrstitev v finale angleškega pokala le nadgradil ter odkrito nakazal svoj namen sezono končati v zmagovalnem stilu.
Tottenhamova obramba je v letošnjem prvenstvu precej bolj kompaktna kot pa je bila lani. Praktičnih možnosti za protinapade Arsenal v nedeljo skoraj ne bo imel. Lani je na obračunu teh dveh tekmecev moralno slavil Arsenal, saj je Alexis Sanchez malo pred koncen, ravno sredi kratkega naliva s točo, z izenačujočim zadetkom sklatil točko. Za nameček se je za gostujoče barve, zaradi izključitve Francisa Coquelina, tedaj na igrišču borila le deseterica.
Bitka med Tottenhamom in Arsenalom bo še bolj zanimiva zato, ker bo tedaj že znan izid tekme med Evertonom in Chelseajem. Če se prvemu na lestvici na stadionu Goodison Park kar koli ponesreči, bodo Ostroge napadalno podivjale, Topničarji pa ravno zato dejansko doumeli, da razvnetega nasprotnika lahko še lažje kaznujejo.
Dve ključni dejstvi bosta zelo zaznamovali dvoboj modrih v Liverpoolu. Everton je prav vse domače tekme v tem koledarskem letu izpeljal do lepih zmag, za Chelsea pa bo to zadnji resnično zahteven obračun pred zaključkom prvenstva.
Prav tako v nedeljo Manchester United doma pričakuje borečega se za obstanek Swansea City. Labodi so z zadnjih treh gostovanj na Old Traffordu odnesli kar dve zmagi. Po uspešni, čepravno za oko in za ponos velika kluba ponovno zelo plahi četrtkovi predstavi na mestnem derbiju, bo to za Manchester United zadnja predstava prav prvim polfinalnim spopadom v Ligi Evropa. Rdeče vrage ta v četrtek čaka v španskem Vigu.
Ker je Manchester City, tudi v nedeljo, v Middlesbrough namenjen po pričakovan paket treh točk, je zelo verjetno, da bo ekipa trenerja Pepa Guardiole na tabeli preskočila Liverpool. In zato bo zdaj tretjeuvrščeni Liverpool v ponedeljek zvečer v Watfordu zaigral tudi pod težo pritiska s sinjemodrnim odtenkom.
Sobotni spored bo tokrat, pa naj se trudimo to dejstvo še tako glasno zanikati, resnično bolj maestralen. Z eno izjemno. Hull City je na poti v Southampton, kjer se mu ponuja nova priložnost za zagotovitev obstanka. Sunderland bi v primeru domačega poraza proti Bournemouthu že zdaj postal drugoligaš. Stoke City pa si lahko z zmago nad West Hamom priskrbi mesto med deseterico, kar je nenazadnje cilj klubskega strokovnega štaba pod vodstvom Marka Hughesa.
West Bromwich in Leicester City se najverjetneje ne bosta naprezala stoodstotno. To pa je položaj, ki ga lahko izkoristijo oboji. Še vedno aktualni prvaki v sredo na Emiratih proti Arsenalu niso kazali niti utrujenosti niti apatije. Crystal Palace se bo svojim navijačem poskušal oddolžiti za sredin poraz proti Tottenhamu. Tokrat jim bo nasproti stal Burnley, ki v celotni sezoni v gosteh še ni uspel zmagati.
Uf! Pa je bilo rečeno, da bo prazničen konec tedna ena sama sprostitev, kajne? Ne, ne bo!
