Pred 13.krogom v angleški Premier ligi
V TRETJE IN V TRINAJSTO NAJ BI ŠLO RADO
Prihajajoči 13.krog v Premier ligi bo zanimiv iz več razlogov. Na sporedu sta dva derbija, pa čeprav se na sobotni tekmi v Manchestru in na nedeljski na severu Londona med seboj ne bodo pomerile le najvišje uvrščene ekipe. Ostali favoriti se bodo trudili na tečnih gostovanjih, tisti, ki pa naj bi bili favoriti, a to še niso, pa morajo zmagati doma. In nato bo Premier liga postala še bolj zahtevna matematična uganka.
Otvoritev kroga bo na stadionu ob Vicarage Roadu v Watfordu, severnem predmestju Londona, ki to ravno ni. Watford je v resnici bolj Brezovica pri Ljubljani ali Pesnica pri Mariboru. Področje med prestolnico in Watfordom je tudi ruralna in ne samo urbana krajina oziroma ju ne povezuje povsem strnjeno naselje. Strnjena pa ta čas ni tudi vrsta Louisa Van Gaala, kajti Anthony Martial se je na prijateljski tekmi med Anglijo in Francijo rahlo poškodoval, medtem ko se je kapetan rdečih vragov z iste tekme domov vrnil s prehladom. Manchester United ima ta čas v resnici kar šest poškodovanih mož. Vseeno se pričakuje, da bodo gostje proti Watfordu, ki nerad zabija, še bolj krčevito pa se zna braniti, postregli z dopadljivo igro in domačine nadigrali. To bo obračun, ki ga bo analitsko zelo koristno primerjati z nedavno zmago drugouvrščenega Arsenala prav tako v Watfordu.
Norwich, ki je točko pred Chelseajem zdaj na 15.mestu, se odpravlja na gostovanje prav na Stamfrod Bridge. V resnici gre za “6-pointer”, to pomeni spopad za tvoje plus-tri točke in obenem njihove minus-tri (točke). Toda, ali je res, da sta Cheslea in Norwich v istem košu, oba med ekipami, ki jim že zdaj grozi izpad? Jose Mourinho je prepričan, da bo njegova četa svojo turbino v raketni pogon spravila prav v soboto. Portugalec je v izjavi pred tekmo šel celo tako daleč, da je potrdil, da v januarskem prestopnem roku Chelsea, ki je bil poražen na treh zadnjih zaporednih prvenstvenih tekmah – ne bo kupil nobenega novega igralca.
Arsenal bo poskušal zmagati v Birminghamu pri West Bromwichu. Navadno mu to tam tudi uspeva. V zadnjih treh poskusih je Arsenal na stadionu The Hawthorens slavil dvakrat. Še kako razburljiva bo tudi tekma v Newcastleu, kamor prihaja tretji na lestvici, to je Leicester. Domačini so se pred tedni končno le zbudili in se odlepili od dna razpredelnice, gostje na čelu z hitrim napadalcem Jamiejem Vardyjem pa kot da se še vedno zmagovalno zabavajo, in to prav na vsaki tekmi.
Everton je na zadnjih petih obračunih poln izkupiček zabeležil le enkrat. Zdaj se mu bo po robu postavila Aston Villa, ki je pred dvema tednoma pod taktirko novega trenerja Remija Gardea uspela, sicer z veliko sreče, zaustaviti celo Manchester City.
Southampton in Stoke sta ob zadnjih nastopih zmagala. Prvi v gosteh ob merjenju s Sunderlandom, drugi doma proti prvakom Chelseaju. Zatorej niti ne bo posebno presenečenje, če bo tudi ta tekma med bolj zanimivimi v tem 13.krogu.
Manchester City bo v obračunu proti Liverpoolu velik favorit, toda zdi se, da domačini ne bodo mogli ubežati skrbi, če ne kar strahu, ki ga naokrog po novem razsipava Liverpool s svojim trenerjem Jurgenom Kloppom. Res je, da je Liverpool lepo zmago priigrano na zadnji dan minulega meseca na Stamford Bridgeu zapravil ob zadnjem domačem porazu proti Crystal Palaceu, vseeno pa nov zagon ali več elana rdečim prinaša tudi vrnitev poprej dober mesec poškodovanega napadalca Daniela Sturridgea. Pri Manchester Cityju je po krajši odsotnosti zaradi poškodbe v ekipi spet golgeter Sergio Aguero, medtem ko bodo Vincent Kompany, Wilfred Bony, Samir Nasri in še vedno tudi David Silva odsotni.
V nedeljo bo na stadionu White Hart Lane vselej goreč spopad med moštvoma v izjemni formi. Tottenham bi moral po dveh neuspešnih poskusih – v minulih hveh sezonah je proti West Hamu doma remiziral (2:2) in izgubil (0:3) – kovače zdaj končno razorožiti. Pri gostih naj bi bil ključen izostanek njihovega do sedaj najbolj koristnega igralca Dimitrija Payeta.
Za zaključek 13. kroga – v ponedeljek zvečer – Crystal Palace doma pričakuje Sunderland. Najbrž pa tudi zmago. Toda gostje z novimi taktikami trenerja Sama Allardycea bi kaj lahko presenetili. Sunderland na stadionu Selhurst Parku včasih res priredi presenečenja. Lani ga je (1:3).
Po koncu tega kroga se položaji na lestvici ne bodo dramatično spremenili, naj bi se pa zato točkovne razlike med moštvi zgostile. Še bolje.
