Pred 30.krogom v angleški Premier ligi
Nervoznih pet
Zaradi obveznosti klubov, ki so napredovali v četrtfinale angleškega nogometnega pokala, bo 30. krog v Premier ligi le polovičen. Niti enega do petih obračunov, ki bodo odigrani v soboto (tri), v nedeljo in v ponedeljek ne moremo imenovati derbi. Kljub temu pa so za vpletene ti izjemno pomembni. Nadvse zanimiva je tudi “lestvična simetrija” teh petih.
Prvi trije se udarijo z zadnjimi tremi, medtem ko se tudi po koncu v dveh srečanjih med klubi, ki so zasidrani na sedini lestvice, gore ne bodo ravno tresle. Je res tako?
Ni čisto natačno tako. Vseeno pa se pričakuje, da bodo zmage Manchester Cirtyja v Norwichu, Tottenhama na Villa Parku in Leicester Cityja doma proti Newcastleu potrdile zgornjo tezo. Če bi se res izšlo tako kot je upravičeno pričakovati, potem bo že v ponedeljek zvečer prva trojica na premierligaški tabeli res 1. Leicester City, 2. Tottenham, 3. Manchster City. Medtem ko bodo na spodnji rob razvrstitve še bolj trdno zalepljeni praktično že izpadla Aston Villa, Norwich City in Newcaslte.
V petek je bil s položaja glavnega trenerja Newcastlea odstavljen nekdanji angleški selektor ter pozneje trener nizozemskega FC Twenteja in nemškega Wolfsburga Steve McClaren. Nadomestil ga bo Rafa Benitez, v tej sezoni že strateg pri madridskemu Realu, poprej pa manager Valencije, Liverpoola, Interja in Napolija, pred tem pa tudi nekdanji začasni trener pri Chelseaju. Obe srečanji manj izstopajočih ekip, to pomeni 7. Stoke Cityja in 8. Southamptona ter 14. Bournemoutha in 16. Swansea Cityja bi se tudi ob neodločenih izidih najbrž vsem udeleženim zdeli opravljeni s solidno šolsko trojko. V rahlo paniko bi domačina prvedla edino poraza, kajti oba gosta za njima ta čas zaostajata po dve točki. Tudi tu se matematično bolj navdahnjenim nasmiha nekakšna simetrija. Toda zakaj je 30. krog v Premier, pa čepravno prepolovljen (zaostale tekme bodo odigrane pozneje, datumi za zdaj še niso potrjeni), bolj pomemben kot pa se zdi na prvi pogled.
Če Leicester City v ponedeljek zvečer doma res premaga Newcastle, se bo od Arsenala odmaknil že za velikanskih 11 točk. Sklep, ki sledi iz te kalkulacije je, da Arsenal letos zelo verjetno ne more več postati prvak. Logično vprašanje, ki nadaljuje to razmišljanje je, ali se bo trener Arsenala Arsene Wenger po nedeljski pokalni tekmi doma proti Watfordu odločil v sizifov boj v Barcelono v Ligi prvakov poslati najmočnješo postavo. Prihodnjo soboto Arsenal čaka izjemno zahtevno ligaško gostovanje pri Evertonu. Tottenham je v četrtek v Dortmundu doživel letošnji najhujši poraz. Povratna z Borussio v okviru Lige Evropa ga čaka ta četrtek. Ali je trenerju Mauriciju Pochettinu za evropski pokal malo mar in bo zato pred tekmo proti Aston Villi raje dvojno previden. Če bo tako, potem bo na Villa Parku nastopila precej boljša postava v primerjavi s tisto četrtkovo, ki je zaigrala na stadionu Westfalen in v kateri je manjkalo kar sedem njegovih najboljših mož.
Prav tako bo zelo zanimiva prva postava Manchester Cityja, ki se mora v torkovo tekmo Lige prvakov podati zelo zbran in pripravljen, pa čeprav proti kijevskemu Dinamu doma brani resnično obetavno prednost. Seveda ob tem ni odveč omeniti, da nas prihodnjo nedeljo čaka tudi veličastni manchesterski derbi, ki ga Cityjevci nikakor ne smejo zakockati.
Vroče, vroče, kaj? Težko bi rekli, da za pol manj vroče kot sicer, pa čeprav jih imamo na sporedu le polovico.
