Pred 38.krogom v angleški Premier ligi
Prvak in izpadli že znani, udeleženici evropskih pokalov še ne
Prav zadnji krog v Premier ligi bo odločil, kateri angleški klubi se bodo ob treh že znanih udeležencih evropske Lige prvakov še uvrstili v evropska tekmovanja za prihodnjo sezono. V nedeljo bo znano tudi, ali bo Tottenham uspel zadržati 2.mesto. Poslovilna nedelja marsikomu ne bo prinesla zadovoljstva.
Zabava na Stamford Bridgeu je pač zagotovljena. Novi prvak Leicester City prihaja v goste k minulemu Chelseaju. Nekdanji strateg Chelseaja se po dvanajstih dolgih letih vrača ob rob igrišča, kjer je deloval štiri sezone. Vzdušje bo prešerno, srečanje samo pa le še protokolarno. Zato pa mora Tottenham na gostovanju pri zdaj že izpadlem Newcastleu namanj remizirati, če želi odlično sezono potrditi z uvrstitvijo mesto višje od soseda Arsenala. To bi navijačem Tottenhama pomenilo zelo zelo veliko. Bolj miren zaključek sezone pa bi trenerju Mauriciu Pochettinu, ki je pred dnevi s klubom podpisal nov petletni dogovor o sodelovanju, priskrbel manj stresen uvod v nov ligaški cikel. Asrenal, ki se je poleg Leicester Cityja in Tottenham minuli konec tedna tudi že uvrstil v Ligo prvakov, se bo doma pomeril s prav tako iz prvega angleškega nogometnega razreda že izločeno Aston Villo. V primeru Arsenalove nedeljske zmage z več kot 13-imi goli razlike in Tottenhamovega remija na St.James’ Parku, bi osle v smeri Tottenhamovega White Hart Lanea pač kazali arsenalovci. Tako kot je v razmerju med prvimi tremi, oziroma med zaenkrat drugim in tretjim vse jasno, pa je veliko več matematičnih rešitev možnih okrog lestvičnih mest med 3. in 7.
Načrt Manchester Cityja preprost. V obračunu v Swanseaju, jih domačini ne smejo premagati. Tako bo 4.mesto dokončno njihovo in Pep Guardiola, Cityjev trener v prihodu, bo prihodnjo sezono tako lahko nastopil v Ligi prvakov. Trener Swanseaja Francesco Guidolin, ki je s klubom prav tako podaljšal sodelovanje – še za dve naslednji sezoni – je sporočil, da v nedeljo v njegovi ekipi ne bo nekaterih ključnih igralcev. Kapetanu in cetralnemu branilcu Ashleyju Williamsu je že namenil počitek. Guidolin je kot vzrok za tako določitev navedel solidarnost z reprezentanco Walesa, ki bo nastopila na Evropskem prvenstvu v Franciji. Williams je tudi kapetan te.
Manchester Cityju za petami je Manchester United, ki mora doma premagati Bournemouth. Če se mu to ne posreči, bi bila lahko ogrožena celo uvrstitev rdečih vragov Ligo Evropa. Seveda ne dokončno, saj se Manchester United v soboto 21.maja na Wembleyju v finalu Angleškega pokala pomeri še z Crystal Palaceom. Pokalni zmagovalec je tudi potnik v Ligo Evropa, tako kot bi bil to – če ne bi bil v ligi uvrščen dovolj visoko – tudi zmagovalec Ligaškega pokala, torej Manchester City. Peto mesto Manchester Uniteda ogrožata zdaj šesto in sedmouvršečna West Ham in Southampton. Prvi za klubom z Old Trafforda, ki bo čez teden skoraj gotovo odpustil svojega trenerja Louisa Van Gaala – kar bo klubsko blagajno veljalo 5 milijonov funtov -, zaostaja za dve, medtem ko Southampton za tri točke. West Ham in Southampton imata zdaj zabeleženi enaki razliki v doseženih in prejetih zadetkih. Southampton v nedeljo gosti Crystal Palace, ki pred pokalnim finalom ne bo tvegal, West Ham pa se odpravlja na gostovanje k Stoke Cityju.
Uvrstitev v Ligo Evropa si lahko pribori tudi zdaj 8. na tabeli Liverpool. V primerjavi s Southamptonom je slabši le za točko. Seveda si Liverpool veliko več obeta od finala Lige Evropa, ki bo v sredo v Baselu. Če na tem finalnem srečanju Liverpool porazi špansko Sevillo, bo neposredno uvrščen v Ligo prvakov. V tem primeru bi imela Premier liga med evropsko elito pet moštev. Zaplet pri razvrščanju najuspešnejših angleških klubov v Ligo Evropa pa teoretično lahko privede celo do tega, da bi morala Liverpool in West Ham odigrati še eno dodatno tekmo, ki bi odločila tistega, ki bi od julija dalje smel nastopati v nekdanjem Pokalu UEFA.
V nedeljo bo tudi zadnje srečanje v Watfordu, ki ga bo s klopi vodil trener Quique Flores Sanchez. Ta se poslavlja od kluba z severnega londonskega obrobja. Najbolj resen kandidat za njegovega naslednika je Walter Mazzarri, nekdanji strateg Napolija in nazadnje tudi milanskega Interja. Watfordu v goste prihaja Sunderland, ki si je v sredo z zmago nad Evertonom dokončno ohranil premierligaški status. Je pa zato v četrtek Everton odpustil svojega dosedanjega trenerja Roberta Martineza. Nasledil ga bo Frank De Boer, v zadnjih šestih sezonah trener amsterdamskega Ajaxa.
Če ponovim še enkrat. Iz Premier lige so izpadli Newcastle, Norwich City in že prej Aston Villa. Se pa med klube v angleški prvi ligi vračata Middlesbrough in Burnley, prvo uvrščena v Championshipu ali v angleški drugi ligi. Medtem pa je navečji favorit za zadnjo, tretjo vozovnico v najboljšo angleško nogometno druščino Brighton. Toda ta mora zmagati v dvostavčem razigravanju, v katerem sodelujejo še Sheffield United, Hull City in Derby. Dve tekmi med Sheffield Unitedom in Middlesbroughjem ter med Hull Cityjem in Derbyjem bosta odigrani do torka, zmagovalca teh obračunov pa se bosta v velikem finalu za vstop v Premier ligo na Wembleyju udarila v soboto 28.maja.
Angleški nogomet še ni povsem na počitnicah. Se pa s tem zapisom do srede avgusta poslavljam avtor. Vso srečo vašemu najljubšemu klubu na zadnji dan sezone in lepo poletje vam želim! Lep pozdrav iz Premier lige!
