Danes bo ob 21h na sporedu prva tekma polfinala angleškega ligaškega pokala. Stoke City na stadionu Britannia gosti varovance nemškega stratega Jurgena Kloppa. Medtem ko se bo jutri igral še drugi polfinalni obračun, v katerem se bosta pomerila Everton in Manchester City. Za vas smo pripravili krajšo napoved današnje tekme:
Pa naj se za začetek dotaknemo domačinov. Stoke City je zadnjo tekmo na premierligaških zelenicah igral v soboto. Varovanci Marka Hughesa pa so le-to kar nekoliko presenetljivo izgubili proti West Bromwich Albionu, katerega trener je prav nekdanji vodja “Pottersov”. Stoke City v prvenstvu zaseda 10. mesto na lestvici, kar je kar nekako običajno za ta klub, si bodo pa domači zagotovo želeli napredovati v ligaškem pokalu, saj so v finalu igrali le dvakrat. Mark hughes bo lahko tudi danes računal na Geoffa Camerona, kljub temu da je slednji na tekmi z West Bromom prejel rdeči karton, saj so se”Pottersi” na sodniško odločitev hitro pritožili, češ da je bila kazen prehuda. Pritožba je bila kasneje sprejeta, saj je bil karton včeraj s strani FA razveljavljen. Trener domačih pa danes nebo mogel računati na Phila Bardsleyja, ki se je poškodoval na včerajšnjem treningu in vratarja Givena, ki ima težave s kolenom.
Kdo je pri Stoke Cityju v tem trenutku najbolj vroč? Zagotovo prav Marko Arnautović, kateri v zadnjem času konstantno sodeluje pri večini zadetkov svoje ekipe, pozabiti pa ne gre niti na vedno nevarnega Xherdana Shaqirija.
Domači so v finale napredovali dvakrat, in sicer leta 1972, ko so pokal po zmagi nad Chelseajem tudi osvojili, in leta 1964, ko so v finalu morali premoč priznati Leicester Cityju. Naj vas za konec še spomnimo, da si je Stoke City igranja v polfinalu zagotovil po zmagah nad Sheffield Wednesdayjem (2:1), Chelseajem (1:1//5:4*), Fulhamom (0:1) in Luton Townom (1:1//8-7*).
Današnji nasprotniki “Pottersov” pa so “Redsi” iz mesta Beatlov. Liverpool je na zadnji premierligaški tekmi poskrbel za vnovično razočaranje. Tokrat so varovanci Jurgena Kloppa izgubili na gostovanju v Londonu pri tamkajšnjemu West Ham Unitedu. Vedno več navijačev Liverpoola je čedalje bolj prepričanih, da bodo le-ti sezono, kljub novemu vodstvu, končali za mesti, ki vodijo v evropska tekmovanja. Rdeči iz severa Anglije namreč v tem trenutku zasedajo 8. mesto na premierligaški lestvici, kar pa je daleč od pričakovanj navijačev pred sezono. Pomembno je poudariti tudi to, da tokratne goste čaka v nadaljevanju prvenstva zahteven razpored tekem, saj se bodo v naslednjih nekaj dneh pomerili tako z Arsenalom, kot tudi z Manchester Unitedom. Je pa Klopp ob prihodu v klub dejal, da je Capital One Cup pomembno tekmovanje, v katerem se nikakor ne bodo predali. Nemški strateg na današnjem obračunu še vedno ne bo mogel računati na Daniela Sturridga, ki je po poročanju angleških medijev ponovno lažje obnovil poškodbo tetive. Prav tako pa bodo na seznamu odsotnih tudi Jordan Henderson, ki bo izpustil drugo tekmo zapored zaradi težav s stopalom. James Milner še vedno okreva po poškodbi meča. Odsotna pa bosta tudi Divock Origi in Martin Škrtel zaradi težav s tetivo. Gostje bodo na današnjem obračunu kar krepko oslabljeni.
Kdo je v tem trenutku pri Liverpoolu najbolj vroč? Med najbolj vroče nogometaše pri “Redsih” zagotovo spada njihov napadalec Christian Benteke, kateri je na zadnjih treh tekmah svoji ekipi dvakrat priboril zmago.
Liverpool je v zadnjo fazo tekmovanja napredoval kar enajstkrat , pokal pa so osemkrat tudi osvojili. Uspešni niso bili le v letih 1978, 1987 in 2005, ko so morali premoč priznati Nottingham Forestu, Arsenalu in Chelseaju. Varovanci nemškega stratega so si igranje v polfinalu zagotovil po tem, ko so premagali: Carlisle United (1:1//3:2*), AFC Bournemouth (1:0) in Southampton (1:6).
